19 heures. Devant les studios du Lendit, situés à la Plaine Saint-Denis, une certaine agitation commence à se faire sentir. Dans quelques minutes, l’arène de The Voice va rouvrir ses portes. Plus d’une centaine de personnes, venues de toute la France, voire de Belgique, patientent tranquillement avant de pouvoir s’installer dans les gradins, tandis que des dizaines de techniciens s’affairent encore aux derniers réglages. Pour cette cinquième saison du talent show le plus suivi de France, le plateau de l’émission, aux formes plus arrondies, s’est offert un léger lifting. Si les quatre fauteuils rouges des coachs restent les incontournables du décor et attirent d’emblée tous les regards, ce nouveau plateau circulaire promet de futures battles impressionnantes.
Quelques dizaines de minutes plus tard, le public, à peine installé, bruisse déjà d’impatience. L’ambiance est chaleureuse et bienveillante. Parmi ceux qui sont venus assister à cette première séance d’enregistrement, les aficionados du programme sont légion. Un groupe d’amies confie même être spécialement venu de Charleroi, en Belgique, à près de quatre heures de route de La Plaine Saint-Denis pour ne rien rater de ce coup d’envoi. Et, pas question de saluer leur bravoure. «Nous ne sommes pas courageuses, nous sommes juste fans» s’écrieront-elles fièrement. Si certains sont des admirateurs de la première heure, rompus à l’exercice d’un tournage, pour d’autres, c’est une grande première. Mais, ici, rares sont ceux qui ont fait le déplacement dans le seul espoir de passer à l’écran. Le public donne plutôt le sentiment général de venir assister à un spectacle et non pas à une émission de télévision.
20 heures. Nikos Aliagas, fraîchement revenu de Cannes où il a animé quarante-huit heures plus tôt la dix-septième édition des NRJ Music Awards, fait son entrée sous une salve d’acclamations. Dans la famille The Voice, il tient, avec brio, son rôle de maître de cérémonie. Les enregistrements débutent par le tournage de quelques séquences et transitions destinées à alimenter le show. En grand professionnel, Nikos Aliagas tient la barre ! La ravissante Karine Ferri le rejoint rapidement sur scène. Juchée sur une magnifique paire de talons, l’animatrice de The Voice, la Suite affiche un sourire étincelant. Une fois les magnétos mis en boîte, les deux complices cèdent leur place sur scène à Lilian Renaud, vainqueur de l’édition 2015 de The Voice, venu interpréter Pour ne plus avoir peur, titre extrait de son premier album Le bruit de l’aube, sorti le 13 novembre. Avant que ne débute la prestation du jeune franc-comtois, les quatre coachs - Zazie, Florent Pagny, Mika et Garou qui fait son grand retour au sein du jury - s’installent dans leur fauteuil, sous les applaudissements d’un public visiblement heureux de les retrouver. La balade de l’ancien protégé de Zazie est chaleureusement saluée par les coachs. Garou lui glissera même un malicieux «Je vous veux dans mon équipe». C’est ensuite au tour des quatre coachs de s’élancer sur scène pour entonner une collégiale, sur le morceau Viva la Vida de Coldplay, devant un public enthousiaste.
21 heures. Fébrile, une jeune femme se tient debout sur scène, seule face aux fauteuils retournés des coachs. Les auditions à l’aveugle de The Voice, cru 2016, viennent de débuter. Sur scène, ce sont plus d’une vingtaine de talents qui vont se succéder aux rythmes de morceaux d’Adele, Coldplay, Gnarls Barkley, Jean-Jacques Goldman et autres Brigitte. Un patchwork assorti d’un niveau d’exception qui tiendra public et coachs en haleine jusque tard dans la nuit. La soirée sera, en effet, rythmée de prestations détonantes, souvent émouvantes, parfois surprenantes voire même totalement décoiffantes. Les coachs seront bluffés par une reprise soul d’Hello, dernier hymne en date de la chanteuse britannique Adele tandis qu’un jeune talent d’une vingtaine d’années, qualifié de «geek» par Florent Pagny, parviendra, de son côté, à surprendre le jury sur le pourtant très revisité tube de Jeff Buckley, Hallelujah. Plus tard, lorsqu’une jeune fille de dix-sept ans se risque sur Battez-vous des Brigitte, c’est un duel complice entre deux coachs qu’elle provoque. Elle est suivie de près par une autre jeune chanteuse, aux allures angéliques, qui débarque accompagnée de son violon et bouleverse public et coachs sur une reprise de The Scientist du groupe Coldplay, ce qui lui vaudra d’être comparée par Zazie à … Alanis Morissette. Rien que cela. Les garçons, eux, ne sont pas en reste puisqu’un talent d’une trentaine d’années enflammera littéralement le plateau sur Crazy, l’incontournable tube de Gnarls Barkley. D’un très haut niveau, sa prestation déchaînera le public mais aussi … les coachs. Tandis que Mika déglinguera le fauteuil de Florent Pagny, Zazie ira jusqu’à faire la roue pour tenter de convaincre ce talent hors norme de tomber dans son escarcelle ! Hilare, le public n’est pourtant pas au bout de ses surprises. Tard dans la soirée, un talent étonnant, originaire d’Azerbaïdjan, affublée d’une coupe de cheveux des plus originales, s’illustrera sur une prestation complètement loufoque, laissant derrière lui un public pour le moins éberlué.
2 heures du matin. Après plus de six heures de tournage, le public quitte le plateau du Lendit. Les visages sont fatigués mais affichent tous un air ravi. Cette première session a tenu ses promesses. Du rire, des frissons et, parfois, des larmes ont ponctué cette soirée hors du commun. Plusieurs enregistrements d’auditions à l’aveugle sont prévus dans les prochaines semaines. De quoi laisser à d’autres la chance de vivre, sans filtres, un moment unique à la rencontre de nouveaux talents.