L'histoire en quelques lignes...
Charles Condomine, un romancier à succès en manque d'inspiration pour son prochain livre, décide d'organiser une séance de spiritisme chez lui. Accompagné de sa seconde épouse, Ruth, et d'un couple d'amis, il invite l'excentrique médium Madame Arcati afin d'observer ses méthodes et de nourrir son écriture. Ce qui ne devait être qu'une expérience amusante et une simple étude de mœurs vire rapidement à la catastrophe burlesque lors du déroulement de la séance.
À la surprise générale, l'expérimentation fonctionne un peu trop bien et convoque le fantôme d'Elvira, la première femme de Charles. Morte sept ans plus tôt, Elvira réapparaît sous une forme spectrale que seul son mari peut voir et entendre. Capricieuse, séductrice et nostalgique, l'apparition s'installe sans gêne dans le quotidien du couple, bien décidée à reconquérir le cœur de son ancien époux tout en semant la zizanie.
La cohabitation vire au cauchemar absurde pour Charles, coincé entre deux épouses aux caractères bien trempés. Tandis que Ruth prend d'abord les réactions de son mari pour de la folie ou de l'ivresse, elle finit par réaliser la présence du spectre quand les objets commencent à voler. Jalouse et excédée par les manigances d'Elvira — qui tente discrètement de faire passer Charles dans l'au-delà pour le garder avec elle —, Ruth exige que l'on renvoie immédiatement l'esprit indésirable.
