L'histoire en quelques lignes...
Désigné coupable retrace l'histoire vraie de Mohamedou Ould Slahi, un citoyen mauritanien arrêté peu après les attentats du 11 septembre 2001. Suspecté par le gouvernement américain d'être l'un des recruteurs clés de l'organisation terroriste Al-Qaïda, il est expédié en secret vers la prison militaire de Guantánamo, sans inculpation officielle ni perspective de procès.
Soumis à l'isolement et aux méthodes d'interrogatoire abusives de l'armée, Mohamedou clame pourtant son innocence au cœur d'un système conçu pour le briser. Alors que les années passent dans l'indifférence générale, deux avocates ténaces, Nancy Hollander et sa collaboratrice Teri Duncan, décident de se charger de sa défense pour faire respecter les principes fondamentaux du droit américain.
Dans leur combat judiciaire titanesque contre l'administration américaine, les deux femmes se heurtent au secret d'État. En parallèle, le procureur militaire chargé de réclamer la peine de mort commence lui aussi à douter de la solidité des preuves fournies par les services de renseignement. Une quête acharnée de vérité s'engage alors pour révéler les méthodes scandaleuses employées au nom de la sécurité nationale.
Porté par des interprétations magistrales de Tahar Rahim et Jodie Foster, ce drame carcéral et juridique livre un plaidoyer poignant contre l'arbitraire de la torture et la privation de liberté. Le film rend un hommage percutant à la dignité humaine tout en questionnant les dérives des démocraties face à la peur et à la vengeance d'État.
