Épisode 3 Louis XIV, monarque absolu (1661-1669)
Après avoir été reçu avec faste par son surintendant des finances, Nicolas Fouquet, à Vaux le Vicomte, le roi soupçonne son ministre de s'être enrichi sur le trésor royal. Il en conçoit une profonde jalousie. Pendant de longs mois, il va ourdir sa vengeance et le fait arrêter à Nantes le 5 septembre 1661. Ébloui par Vaux le Vicomte, il demande à ceux qui en ont fait la magnificence de travailler à l'embellissement de Versailles. Le choc de l'arrestation de Fouquet est immense parmi les courtisans qui, désormais, vont se méfier de ce roi qui vient de révéler une nouvelle facette de sa personnalité : la patience et l'art du secret.
Sans déserter le lit de la Reine, Louis XIV vit de véritables passions amoureuses. Avec « Madame », la jeune épouse de son frère, puis avec Louise de la Vallière et enfin avec Françoise Athénaïs de Montespan. Ces dernières donnent des enfants au roi qui les légitimise tous. Louis XIV voit grand. Pour sa famille, pour Versailles, mais aussi pour son pays.
A la mort du roi Philippe IV d'Espagne, au nom de sa femme, infante d'Espagne, il demande à s'arroger la couronne des Pays-Bas espagnols. Mais la régente d'Espagne qui a succédé à son mari s'y oppose fermement. Débute alors la guerre de dévolution, première d'une longue série que mènera Louis XIV tout au long de son règne.
Épisode 4 Philippe d'Orleans, amours et intrigues (1669-1679)
Louis XIV est un roi épris de guerre et, au cours de son règne, plus de 37 années de conflits ravagent l’Europe ! Son ambition est de poursuivre la politique de ses ancêtres : limiter l’hégémonie des Habsbourg qui encerclent son royaume. Louis XIV veut donc repousser les frontières de la France.
Après quelques victoires sur les Pays-Bas espagnols, il décide d’attaquer les protestants de Hollande (provinces unies). Pour y parvenir, Louis XIV a besoin du soutien des Anglais. Il envoie pour cela sa belle-sœur Henriette d’Angleterre. La femme de Philippe d’Orléans est aussi la sœur du roi d’Angleterre Charles II. À Douvres, elle négocie avec lui un traité secret mais, à son retour en France, elle meurt subitement. Alors que la guerre est sur le point de démarrer, Louis XIV est obligé de trouver d’autres alliances. Le salut va venir de son frère. Conscient des obligations politiques du royaume, Philippe d’Orléans épouse une jeune allemande, la Princesse Palatine !
La Guerre de Hollande débute et Louis XIV charge Vauban d’édifier sur tout le territoire des fortifications imprenables. Une ceinture de fer pour protéger ce qu’il appelle le pré carré. La France remporte de nombreuses victoires. Mais, exténuées par 9 ans de guerre sans réels vainqueurs, les nations signent La Paix de Nimègue en 1679.
