Selon l’OMS, la moitié de la population mondiale ne dispose pas de toilettes sûres. Près de 700 millions d’êtres humains défèquent en plein air. De mauvaises conditions d’assainissement provoquent des diarrhées, des dysenteries, l’hépatite A, la typhoïde ; elles sont la cause directe de 400 000 morts d’enfants, chaque année. L’ONU a inscrit la fin de la défécation à l’air libre pour 2030. Alors le temps presse.
Depuis une dizaine d’années, la Fondation Bill et Melinda Gates s’active sur le sujet. Le milliardaire a lancé dans les années 2010 un immense concours international pour réinventer les toilettes. Certains pays en développement n’auront peut-être jamais les moyens d’investir dans un réseau centralisé d’égouts. Les toilettes selon Bill Gates doivent donc consommer très peu d’eau et traiter les matières fécales in situ.
Parallèlement, la plus grande démocratie du monde, l’Inde, qui est responsable de la majorité des cas de défécation à l’air libre, a lancé sa propre révolution des toilettes. Le pays a installé des millions de latrines sèches destinées à éviter un drame sanitaire dans le pays. Partout dans le monde, on s’agite pour que les pays pauvres ne soient plus condamnés à souffrir des conséquences de l’absence de toilettes sûres.
Ce film-enquête questionne bien sûr les inégalités foncières en matière d’accès à la santé. Mais plus que cela : La grande bataille des toilettes est aussi une réflexion profonde sur le système de gestion des déchets dans nos pays riches, l’aberration de consommer 50 litres par jour d’eau potable pour évacuer nos déjections et les limites de nos stations d’épuration qui relâchent trop de polluants.
