20:50 Viêtnam, une guerre civile
De la guerre d'Indochine (1946-1954) à celle du Viêtnam (1955-1975), un retour éclairant sur trois décennies d'un conflit qui, avant tout, a dressé les Vietnamiens les uns contre les autres.
La guerre du Viêtnam (1955-1975), qui a succédé presque immédiatement à celle d'Indochine (1946-1954), est restée dans la mémoire collective comme la victoire d’un mouvement de libération nationale contre l’impérialisme américain.
Un an après les accords de Genève (1954) consacrant la défaite de la puissance coloniale française et la division du pays entre le Nord communiste de Hô Chi Minh et la république nationaliste du Sud, Washington décide en effet de soutenir cette dernière, et s’investit de plus en plus lourdement, en troupes et en armements, dans le conflit.
Cet engagement massif a occulté la tragique guerre civile qui a dressé les Vietnamiens les uns contre les autres pendant plus de vingt ans, soumis à deux dictatures antagonistes.
Descente aux enfers
Grâce notamment à de saisissantes archives et à des extraits de récits individuels, cet épisode des Coulisses de l’histoire déroule avec nuance et précision les étapes d’une descente aux enfers fratricide, qui a déchiré le pays jusque dans l’intimité des familles, y compris après la victoire du Nord communiste et la réunification du pays sous son pouvoir.
Le film laisse ainsi entrevoir l’ampleur d’un traumatisme dont aucun des deux camps n’est sorti indemne, en montrant comment le mythe façonné en partie par la propagande des vainqueurs a passé sous silence l’immense souffrance de tout un peuple.
21:45 La guerre froide, la croisade de Truman
Comment, de 1945 à 1953, l’obsession anticommuniste du président américain a déclenché une guerre d’influence d’envergure planétaire entre les deux superpuissances.
La postérité a fait de l’Union soviétique de Staline l’instigatrice de la guerre froide. Mais contrairement à cette idée reçue, ce sont les États-Unis qui, après la mort de Roosevelt, ont provoqué l’engrenage.
Entre malentendus et décisions inadaptées, l’anticommunisme obsessionnel de leur nouveau président Harry Truman, resté dans l’ombre jusqu’à son accession à la Maison-Blanche, en avril 1945, a engendré une escalade irréversible.
De la décision de larguer deux bombes atomiques sur le Japon à la guerre de Corée en passant par la chasse aux sorcières maccarthyste, son messianisme belliqueux a balayé les faibles velléités de coopération entre les superpuissances américaine et soviétique, nées de leur alliance victorieuse pendant la Seconde Guerre mondiale.
Cet épisode détaille la succession des événements qui entraînent les deux géants dans une guerre d’influence planétaire et relance la course à l’armement, à l’opposé de l’esprit pacifique que l’Organisation des Nations unies voudrait pouvoir instaurer. De crises en accalmies, la guerre froide va durer plus de quatre décennies, et continue de peser sur le présent.
Relecture nuancée
Avec le temps, les travaux des chercheurs révèlent une réalité souvent plus nuancée que les idées communément admises.
De la "guerre civile" du Viêtnam à la crise "européenne" des subprimes en passant par la part autrichienne du nazisme ou le rôle de l’URSS dans la création de l’État d’Israël, la troisième saison de cette exigeante collection documentaire, riche d’archives rares ou inédites, continue de revisiter les événements et les figures charnières de l’histoire du XXe siècle.
