La bataille des Thermopyles est l'un des plus célèbres faits d'armes de l'histoire antique. Elle oppose, en 480 av. J.C., une alliance des cités grecques à l'Empire achéménide. L'armée grecque, qui compte dans ses rangs environ 7 000 soldats, tente de retenir l'armée perse de Xerxès 1er, forte, selon l’historien Hérodote de plus d’un million d’hommes. L’affrontement a lieu à l'entrée du défilé des Thermopyles qui commande l'accès à la Grèce centrale.
Suite à une manœuvre de contournement des Perses, la plupart des Grecs abandonnent le champ de bataille pour organiser leur défense contre la future invasion. Seuls 700 soldats et 300 spartiates, commandés par le roi Léonidas 1er, décident de combattre jusqu'au sacrifice.
Mais quelle part de cette histoire épique est vraie ? Qui étaient les spartiates ? Comment étaient-ils éduqués ? Pourquoi étaient-ils considérés comme les meilleurs guerriers au monde ? Comment ont-ils pu arrêter une armée aussi nombreuse et comment ont-ils finalement été vaincus ?
2500 ans après les faits, c’est cette histoire extraordinaire que l’on vous propose de redécouvrir. Grâce aux reconstitutions en images de synthèse, à l’utilisation des dernières technologies satellites, aux fouilles effectuées et aux indices retrouvés sur le terrain, les archéologues n’ont jamais été aussi proches de connaître enfin la vérité.
