Christophe Berthonneau a révolutionné l'art pyrotechnique par ses mises en scènes audacieuses, poétiques et ses inventions technologiques. "Faire des œuvres d'art avec des feux d'artifice c'est un peu comme jouer du piano avec des gants de boxe. Le feu déclenche en nous systématiquement une forme d'émotion." Mais un nouveau défi l’attend…sur le Pont du Gard. Christophe va devoir réinventer un lieu classé au patrimoine mondial de l'Unesco ? Comment sublimer avec magie le plus haut pont-aqueduc romain du monde.
L'objectif : utiliser peu de poudre et le maximum d'inventions, flammes, pyrotechnie, personnages de lumière, projections géantes, acrobaties aériennes. Les « sorciers du feu » vont-ils réussir à relever le défi ?
Pour le 14 juillet à Paris, le groupe F se lance quant à lui dans une course contre la montre. Huit heures pour installer le plus grand feu d'artifice de France sur la tour Eiffel…et bien sur aucune répétition possible. Un exercice sans filet... « Qu'est-ce qui fait le succès ? Le beau temps, une bonne synchronisation et tous les produits qui partent. C'est toujours un miracle qu'une fusée qu'on n'a jamais testée explose comme on s'y attendait. C'est tellement fragile, un feu d'artifice ! »
David Proteau est le directeur artistique d'une des plus anciennes entreprises qui officie depuis 1739, lorsque les frères Ruggieri sont devenus artificiers de Louis XV. Il conçoit une cinquantaine de feux par an. Cette année un feu particulier l’attend…sur le lac d’Annecy. C’est l’un des plus grands d’Europe. Avec ses équipes, il va repérer les feux des fabricants espagnols, réputés pour leur puissance. "C'est un véritable calvaire psychologique de créer un spectacle pyrotechnique. Il faut tout anticiper, tout est hyper précis. Les gens n'imaginent pas, il faut des mois et des mois de travail pour quelques minutes de rêve. On compose comme une toile de maître : les couleurs, les formes.. Si ce que j'ai imaginé n'existe pas alors je le fais fabriquer... Ici à Annecy, c'est un défi particulier, le spectacle est entièrement conçu sur l'eau et il doit durer 70 minutes alors que la moyenne des feux n'excède pas 20 minutes..." Le spectacle d’Annecy est un défi de résistance nerveuse car outre la durée il va falloir composer avec la météo. Et la poudre ne se marie pas du tout avec l’eau…
Enfin, Yves Relave, incontournable dans le monde de la pyrotechnie. A la fois directeur artistique, organisateur de festival, dénicheur de produits d'exception... Il nous entraîne à Liuyang, la capitale mondiale des feux d'artifice en Chine, le berceau de la poudre noire... Cela fait 33 ans qu'il développe le marché des feux d'artifice entre la Chine et le reste du monde... "Liuyang, c'est 80% de la production mondiale. Toute la population vit par et pour les feux d'artifice." Yves Relave est un des rares à pénétrer dans les usines hautement sécurisées où les bombes sont fabriquées à la main. Un travail de fourmi, ancestral et dangereux.La nuit tombée, Yves se rend sur le plus grand pas de tir du monde, lieu unique au monde où une centaine de feux d'artifice sont tirés tous les soirs devant les acheteurs venus des 4 coins de la planète. "Ici c’est l’unique endroit au monde où on est capable de remonter à la fabrique dans la journée, demander de faire quelques modifications sur les feux et revenir les réessayer le soir en les adaptant."
