Parmi eux, Patrick Baumann. Cet alsacien de 61 ans est amoureux des avions de chasse de la seconde guerre mondiale. Lui n’a jamais pu être pilote : « C’était mon rêve d’être pilote mais à 16 ans j’ai appris que j’étais daltonien ». Depuis il vit son rêve par procuration, et tente de retrouver les épaves des avions abattus à cette époque : « Je ramasse des petits bouts de tôle… Pour nous ce sont des bouts d’histoire ». Depuis plusieurs mois, Patrick et ses acolytes sont sur les traces de l’avion P47 d’Emilie Lécéa, un jeune pilote français qui s’est écrasé dans un champ de la région selon les derniers témoins. Le but de Patrick, trouver l’épave de l’avion et faire sortir de l’oubli ces héros de la guerre : « Ca permettra aux gens de se souvenir… C’est un devoir de mémoire ». Et Patrick va avoir…de sacrés suprises et la plus grande des reconnaissances…
Pierre est dentiste à Marseille. Quand il n’est pas dans son cabinet, lui aussi traque l’épave, mais pas sur terre : « A l’heure actuelle ce qui a été trouvé sous l’eau doit représenter à peine 10% ou 20% des épaves ». Il en reste donc beaucoup à explorer. Si la plupart du temps, le terrain de jeu de ce plongeur émérite, reste la méditerranée, cette fois ci il part beaucoup plus loin, en Micronésie à plus de 14 000 km de la France : « Là bas, c’est le paradis des plongeurs… On va y voir des bateaux entier ». Et pour cause ces îles étaient la base arrière des Japonais pendant la seconde guerre mondiale. Après un bombardement américain, toute la flotte nippone a été coulée et reste visible dans le lagon : « c’est incroyable, on y voit des bateaux entiers, des blindés, et même des bottes ou des masques à gaz… On touche l’histoire ». Ces plongées réservent au marseillais de nombreuses surprises.
François Xavier, lui aussi veut redonner du sens à l’histoire ou plutôt la protéger. A Madagascar il existe un endroit qui relèverait presque du roman, l’Ile de Saint Marie et sa baie des pirates : « On arrive sur cette île, l’île aux forbans… ». Ce repaire cristallise tous les fantasmes des chercheurs de trésors, qui viennent du monde entier pour tenter de les trouver. Pire la baie est également le théâtre de pillage. François Xavier et son ami Henry , eux ont décidé de la protéger. Ils forment donc des étudiants malgaches à la plongée archéologique : « C’est sur ce bateau, la Sérapis, que nous allons plonger… Il a deux ponts et 44 canons ». Première plongée pour les étudiants et premières découvertes : « C’est un encrier je pense, peut être celui du commandant ».
Enfin certains ont fait de la chasse aux épaves, un véritable business pour les passionnés. C’est le cas de Serge, un français expatrié aux Etats-Unis. Il y recherche des voitures américaines pour des clients en France : « La voiture américaine, c’est du rêve pour les Français… Ce sont les voitures de cinéma ou de série… » Cette fois il est en quête d’une Ford Model A des années 30, la voiture de Bonnie and Clyde. Pour la trouver, il va devoir parcourir des centaines de kilomètres, une chasse qui se fait en famille et en camping car. Entre casses géantes et rencontres pour le moins étonnantes : « Soit tu l’achètes, soit tu fiches le camps », Serge n’est pas au bout de ses surprises : « Elle est trop chère et elle n’a même pas l’équivalent de la carte grise ».
Un “Reportages découverte” à revoir ce samedi 27 juillet à 13:30 sur TF1.
