Depuis la crise sanitaire, les Français se mettent en selle par milliers et la pratique du vélo a fait un bond de 30%. Des fabricants en rupture de stock, des boutiques dévalisées, des pistes cyclables bondées, la petite reine rencontre un engouement aussi soudain qu'inattendu. Ce boom crée des vocations, inspire les entrepreneurs mais crée aussi quelques tensions sur les chaussées… Une équipe de “Reportages découverte” a mené l’enquête.
Paul-Adrien est le fondateur d’une société en plein essor qui a levé 2,2 millions d’euros pour développer des flottes de vélos partagés. Ses engins multicolores importés de Taïwan ont déjà envahi Bordeaux, Oxford et Angers, Grenoble et Paris. L’entrepreneur voudrait ajouter à cette flotte d’étonnants biplaces, « C’est le premier vélo- cargo qui est fait pour le partage, c’est un vélo qui permet de prendre ses enfants à l’école ou sa copine à la sortie du lycée. Il va arriver très prochainement ! ».
Dans son atelier nantais, Robin perpétue un savoir-faire rare : il fabrique des vélos sur mesure. Son rêve ? Relancer des cycles Made in France. « C’est malheureux d’avoir la quasi-intégralité des vélos du monde qui sont fabriqués en Asie alors qu’on a les compétences techniques et industrielles pour les fabriquer en France ». L’artisan s’est lancé un défi : participer au “Concours des machines” qui oppose chaque année les fabricants français de cycles. Chaque participant y présente son vélo du futur, construit spécialement pour l’épreuve. Robin veut concourir avec un VTT en bambou…
Elise a toujours aimé le vélo sans imaginer en faire un jour son métier. Au printemps dernier, elle a décidé de changer de vie pour se consacrer à sa passion. Mais elle veut d’abord tester ses compétences en mécanique en s’engageant bénévolement comme réparatrice ambulante lors d’une grande course à travers la Picardie. « Ça va vraiment être un test pour savoir si physiquement je suis capable de transporter autant de matériel sur une longue distance».
A Paris, Clément vient d’ouvrir une boutique de vélos hollandais haut de gamme. Ses affaires marchent bien mais il doit se battre contre un fléau : le vol. Il part à Amsterdam pour rejoindre des chasseurs de vélos volés et apprendre leurs techniques de traque ultra modernes. « Je me suis fait voler mon premier vélo quand j’avais 6 ans, ça va être une revanche tardive ! ». Mais de la pratique à la réalité…
Nous avons suivi dans leurs tribulations quatre acteurs de cette petite révolution cycliste.
