Le 25 juin 1983, Mathieu, 10 ans, disparaît à la sortie d’un village du Verdon. Depuis, Lise et Philippe Haulbert cherchent leur fils. Une sombre affaire où se mêlent un coupable idéal, un corbeau, des villageois hostiles et même un procès. Plus de quatre décennies ont passé, le mystère demeure...
En ce début d’été 1983 à Peyroules, dans les Alpes-de-Haute-Provence, Mathieu Haulbert, 10 ans, est ravi : c’est le début des vacances et pour la première fois, ses parents l’autorisent à rejoindre seul le berger voisin. Il doit l’accompagner pour mener son troupeau en transhumance, dans le parc naturel du Verdon. Seuls quelques kilomètres le séparent de la bergerie. Mathieu ne l’atteindra jamais.
Sur le chemin, plusieurs personnes affirment avoir aperçu l’enfant. Gendarmes, enquêteurs et habitants ratissent les environs. Commence alors pour ses parents une quête qui va durer une vie. Des années d’enfer et de solitude pour ce couple "baba cool" installé depuis peu dans la région et qui vont se frotter à la rudesse des gens du cru.
L'affaire reprise par le pôle "cold cases" de Nanterre
Ainsi, lorsque Georges, une figure locale, est inculpé d’enlèvement d’enfant, le village prend fait et cause pour lui, au détriment des Haulbert. Plus intrigant : un jour de 1983, le téléphone sonne chez les parents. Dans le combiné, un murmure : "Allô, ici c’est Mathieu." Puis la communication coupe. Les parents sont sous le choc : qui était au bout du fil ? La gendarmerie n’identifiera jamais l’origine de l’appel.
Au fil des ans, de nombreux scénarios sont creusés, l’enquête finit par patiner. Mais aujourd’hui, le dossier connaît un nouveau départ : le Pôle national des crimes sériels ou non élucidés, souvent appelé pôle "cold cases", de Nanterre a repris l’affaire. Sans doute le dernier espoir de savoir enfin ce qui est arrivé au petit Mathieu.
Une enquête de Marie-Agnès Suquet, Arnaud de Foucaucourt et Michel Pignard.
