Dans les derniers épisodes, la série offre aux spectateurs une nouvelle perspective : ayant fouillé la vie privée et la psychologie des personnages durant soixante-six épisodes, que peut-on deviner de leur avenir ? Que sont devenus Daniel, Hortense, Bériot, Lucienne, Antoine, Suzanne, Gustave, dix, trente, soixante ans après la déflagration de l’Occupation ? Comment ont-ils été marqués ? Qu’ont-ils oublié, ou refoulé, au risque des examens de conscience tardifs ?
Derrière l’histoire des personnages, c’est aussi, comme toujours dans cette série, la question de la France et des changements idéologiques successifs sur l’interprétation de l’Histoire qui se pose. Ainsi, en 1973, trente ans après la construction gaullienne du mythe d’une France entièrement résistante, l’opinion française oscille entre le « Tous résistants ou presque » et le « Tous collabos ou presque » — avec Robert Paxton (La France de Vichy),Le Chagrin et la Pitié de Marcel Ophüls ou Jean-Pierre Azéma — qui va imprégner la pensée française pour un nouveau cycle de trente ans.
Loin de la grande histoire, les personnages, au crépuscule de leur existence, doivent aussi régler certains comptes de leur vie intime, enfouie ou non : m’aimes-tu ? Comment m’aimes-tu ? M’as-tu enfin pardonné ? Comment peux-tu me quitter aujourd’hui ?...
Ainsi s’achève la saga de cinq années cruciales de l’histoire récente de la France, cinq années cruciales de la vie d’un groupe d’hommes et de femmes que nous aurons essayé, pendant dix ans, de rendre aussi proches du public que de nous-mêmes.
Episode 1 Prisonniers de guerre
Décembre 1945. Daniel et Hortense se disputent en attendant la visite de Tequiero. Trente ans plus tard, Tequiero, devenu un jeune chirurgien, vient voir Daniel : il lui reproche d'être responsable de la déportation des juifs de l'école en 1942. En 45, un accident du travail sanglant à la scierie met le feu aux poudres...
Episode 2 Sur la grève
Tandis qu'en 1945 Anselme et Suzanne mènent la grève à la scierie, Lucienne décide de confronter Bériot au sujet d'un soldat allemand qu'il aurait tué pendant la guerre. En 1975, Daniel et Hortense reviennent pour la première fois à Villeneuve.