L'histoire en quelques lignes...
Après avoir aidé le CID à arrêter un shérif corrompu de l'Oklahoma, le vagabond Jack Reacher, ancien enquêteur et major de la police militaire, retourne dans son ancien quartier général militaire à Washington, D.C.. Il doit y retrouver le major Susan Turner, avec qui il a travaillé par téléphone lors de ses voyages. Sur place, le colonel Sam Morgan informe Reacher que Turner est accusée d'espionnage et qu'elle a été arrêtée.
Alors que certaines preuves démontrent que la jeune femme est impliquée dans les meurtres de deux soldats de la police militaire américaine en Afghanistan, Reacher pense qu'elle est victime d'un coup monté. Il apprend également qu'une vieille connaissance à lui, Candice Dutton, a intenté une action en paternité contre lui, affirmant qu'il est le père biologique de sa fille de 15 ans, Samantha. Reacher essaie de tendre la main à l'adolescente, mais elle le repousse.
L'avocat de Susan Turner, le colonel Moorcroft, est ensuite tué par le « chasseur », un ancien opérateur de la SOCOM devenu mercenaire qui accuse Reacher du meurtre. Reacher est arrêté et transporté à la prison où Turner est détenue. Lorsque deux tueurs à gages arrivent, Reacher les neutralise, puis parvient à s'échapper avec Turner.
