La respiration met en œuvre un ensemble de phénomènes complexes auxquels le corps, habitué, ne prête pas attention. Les bronches, siège de ce processus réflexe répété vingt mille fois par jour, agrègent plusieurs centaines de millions de minuscules alvéoles, qui assurent le passage de l’oxygène dans le sang − une gigantesque zone de contact, près de quarante fois supérieure à la surface de notre peau.
Mais quels sont les effets de l’absorption de ce gaz par notre organisme ? Dans quelle mesure notre manière de respirer, elle-même influencée par notre mode de vie, affecte-t-elle notre santé et nos sensations ?
Escapade en quête de réponses au sommet des montagnes, sous les mers, dans les forêts réputées pour les vertus de leur air sylvestre et auprès de scientifiques à la pointe des recherches, qui travaillent notamment sur le lien entre rythme respiratoire et stress du système nerveux.
