Plus qu’une légende, ce sont bien des faits réels qui se sont déroulés au XVIIIe siècle, sous le règne de Louis XV. À l’époque, une bête féroce est à l’origine de dizaines de morts et de centaines de blessés dans une contrée isolée du royaume, le Gévaudan.
Traquer ce prédateur, dont on n’arrive pas à définir l’espèce, s’avère bien plus compliqué que prévu. Les meilleurs chasseurs, soldats ou encore louvetiers affluent en Gévaudan, mais rien n’y fait, la redoutable bête reste insaisissable. Les gazettes de l’époque transforment ces événements étranges en un véritable feuilleton. Les lecteurs du monde entier sont tenus en haleine avec ces nouvelles inquiétantes. Excédé par la mauvaise presse et par les échecs successifs, Louis XV doit prendre des mesures draconiennes. Il va jusqu’à envoyer son meilleur chasseur.
Quelle issue aura cette traque de plus de 1 000 jours, ponctuée de nombreux rebondissements ?
Et, surtout, comment ces attaques atroces vont donner naissance à un mythe qui, 250 ans plus tard, déchaîne toujours les passions ?
Avec la participation de :
- Alexandre Astier - Réalisateur
- Soline Anthore-Baptiste - Historienne
- Nicolas Baptiste - Historien
- Benoît Baud'huin - Vétérinaire
- Oriane Beaufils - Conservateur du patrimoine au château de Fontainebleau
- Alain Bonet - Spécialiste de la Bête du Gévaudan
- Jean-Paul Chabrol - Historien
- Guy Crouzet - Historien de la Bête du Gévaudan
- Hélène Delalex - Conservateur du patrimoine au château de Versailles
- Pauline Gendry - Directrice des archives de la Lozère
- Catherine Hermary-Vieille – Écrivain
- Bruno Jaudon - Historien
- Magali Lacousse - Archiviste paléographe aux Archives nationales
- Évelyne Lever - Historienne
- Sylvain Macchi - Responsable zootechnique « Les loups du Gévaudan »
- Alexandre Maral - Conservateur général au château de Versailles
- Jean-Marc Moriceau - Professeur d’histoire moderne à l’université de Caen
- Clément Oury - Conservateur à la bibliothèque du Muséum national d’histoire naturelle
- Jean-Christian Petitfils - Historien
- Dominique Prévôt - Conservateur au musée de l’Armée
- Yannick Séité - Historien de la littérature
- Bernard Soulier - Président de l’Association « Au pays de la Bête du Gévaudan »
- Lydia Zatela - Chargée de recherches documentaires au château-musée de Gien
